泡沫可定义为液体介质中稳定的气体。液体中不含表面表面活性剂时，气泡会迁移至液体表面，破裂消失，液体中含有表面活性剂时，气泡表面形成膜板，成为稳定的泡沫，膜板的厚度为几个um。
气泡产生方式：生产过程中空气的混入；涂料在应用中空气的截留：由于化学反应产生气体（如含异氰酸酯的涂料）。
气泡在涂膜中产生的缺陷：涂膜产生空洞：气泡完全截留在涂膜中形成，如常见的痱子等：针孔、火山口或通道：气泡开口破裂，气泡部分截留所至。
2、消泡剂与脱气剂的区别
消泡剂：是指直接消除空气界面较大的气泡。
脱气剂：是指在应用中使小气泡迅速上升到表面。
消泡过程：消泡剂在涂料中形成小珠—扩散到所泡表面—降低气泡膜板层的弹性—最终使气泡膜板层破裂。
涂料在生产过程中，要求脱气良好，改善涂料外观。脱气途径使小气泡聚并为大气泡，以提高气泡上升速度，加快单个气泡的上升速度。方法可以使用脱气剂，促使小气泡聚并为大气泡，增加气泡的上升速度；配方选择适当的慢干剂，延长漆膜开放时间，使截留的空气有足够的时间逃出；消泡剂扩散并渗透到气泡表面，破坏气泡的稳定性，降低其弹性，促使气泡破裂向空中排气。
消泡全过程：脱气剂聚集涂料中的微空气泡成大气泡使其达到表面，消泡剂用于消除大泡；因而对于微泡需要脱气剂一起使用。
3、消泡剂的评价
制造过程的抑泡性（对涂布而言无意义，不说明问题）：这里可以采用“比重杯法”来评价消泡剂的抑泡性。在同样条件下，比重大者代表排除的空气多或带如的空气少。
湿膜、干膜的评价：评价涂料施工过程中气泡破裂速度，速度快者涂膜表面流平好；干膜评价表面平整、光滑性、不均匀以及颜色的接受性，往往是干湿涂膜评价是最重要的，因为其瓜的是最终的涂膜质量。
4、消泡剂的筛选
初始消泡性：代表消泡剂初始的脱气消泡能力。
长久消泡性：代表消泡剂在涂料经过一段时间的储运后，仍具有的脱气消泡能力。
施工破泡速度：涂料在施工过程中产生的气泡破裂速度，速度快者，涂膜表面光洁平整。
消泡剂的副作用：消泡剂的副作用分为毒性大小，与涂料的相容性。相容性差易导致涂膜出现有缩孔、鱼眼、橘皮，光泽下降、颜色的接受能力差等。
5、消泡剂副作用的处理措施（表面缺陷有缩孔、针眼、鱼眼、橘皮等）